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“外祖家的盐务，母亲也从不让他沾手。”

蓁蓁想起父亲往日辛劳的模样，忆及他锒铛下狱的模样时，心里泛起阵阵酸楚。

然而悲伤无用，她只能强自压着情绪，温声道：“从前外祖父教妾身算术时，也教过经商的事。父亲虽鼓励妾身勤学多思，却也时常说，经商谋财，并不只为囤积资财。”

“他说银钱资财都是身外之物，须是取之于民也用之于民，取之有度，用之实处。若不然，就像浇灌农田用的水库，平素蓄水是为用时方便，但若贪得无厌取之无尽，便会水满则溢。更甚者，会令堤坝溃塌，毁于一旦。”

“他向来看得清，断不会收受贿赂。”蓁蓁说完，抬眸觑着谢长离。

这些话她从未与人提及。

事实上，也没必要跟谢长离说。

但是此刻，两人的话既说到了这里，她还是想告诉谢长离，她的父亲究竟是怎样的人，怀着怎样的处世之心。

那是她这辈子最重要的人。

哪怕终会与谢长离分道扬镳，她还是盼着这世间能多一个人知道父亲的苦心，体会到她的心情。

桌上菜肴飘香，窗外风拂绿枝。

谢长离觑着清澈的眸子，恍若置身山泉清溪，让人觉得干净、透彻又清爽。

见过肮脏的人，也会更珍视纯澈。

看多了朝堂上利欲熏心、奸诈倾轧的险恶之象，得知这世间仍有人志存清正，多少能令人觉得宽慰。

他认真点了点头，“我知道了。”

“林墨先前已窥出端倪，只是孤身在外不便彻查，手里线索有限。”他搛了青脆的笋片给她，声音也添了温柔，“这回去扬州，咱们慢慢查。”

蓁蓁明知不该再因他触动心肠，听到这话时，却还是泛起了感动。

第27章扬州这倒是便宜了蓁蓁。

八月初三，谢长离如期启程。

林墨先前去扬州查过线索，更清楚那边的情形，正可与他同行，闻铎则留在府里照看京城的事情。

一群男人劲装仗剑，各自策马。

蓁蓁则带了清溪和染秋，选辆结实的马车同乘。

因有女眷随行，马车颠簸不见得比船快，便打算先走一段陆路后再乘船南下。

当晚暂且宿在驿站之中，用过晚饭之后，谢长离有些琐事要处理，林墨自去安排人巡夜护卫，蓁蓁则先回屋歇着。

出门在外，比不得府里方便，行动起居总会有几双眼睛盯着。谢长离大抵不愿惹旁人胡乱猜测，只挑了一处宽敞的屋舍夫妻同宿，里头固然陈设贵重万事俱备，却只有一张宽绰结实的床榻。

蓁蓁对着那张床榻站了片刻，默默转身去洗漱。

等谢长离忙完回来时，她已睡着了。

床榻锦绣薄软，她侧身靠在摞着的软枕上，青丝散乱铺曳，手边丢着翻到一半的书卷，大约是想等他回来却没能撑住困意。夜已极深，屋里灯烛昏暗，她穿着素净严实的寝衣，睡得很沉，哪怕身边多了个人都不曾察觉。

自然是车马劳顿累着了。

谢长离原想将她叫醒，瞧她睡得很香，到底没忍心，只屈膝跪在榻上，轻轻抱起来让她躺平了睡。

少女的身量于他而言着实轻盈，腰肢落在臂弯，更觉纤弱柔软。大约是被这动静扰了清梦，她不满地蹙了蹙眉，哼哼了一声，倒是没醒来，任由谢长离为她盖了锦被，将青丝捋在枕畔。

精心养护的乌发，握在掌中手感极好。

直到谢长离在距她尺许之外躺好，那股

柔滑之感仍残留在指间，无端让他生出种错觉，仿佛某些时候，这青丝曾在他手里摩挲过许多遍。以至于昏昏入睡时，又一次沦入了梦境。

这次的梦，比往常来得更为清晰。

梦里仍是在京城，似乎是在谁家的宴席上。交错的人影往来谈笑，他借着赴宴的由头跟人谈了些事，从那家的厅里出来，远远就看见贵女们扎堆赏花，蓁蓁则安静地坐在檐下一张长椅上，正同一位官妇说话。

他走过去想招呼她回家，到了跟前才发现她神情不太对，笑意十分勉强。

见着他，不知怎的，她眼圈就红了。

那官妇则起身同他行礼请罪，说是招待不周，让蓁蓁不慎崴了脚，虽已请了郎中敷药，却仍十分愧疚。

他带着蓁蓁出府，欲在马车检看伤势。