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第2章 荣庆堂前微肉（第2页）

平儿的手臂稳稳托着他，那份力道和温度，似乎还残留着方才的暖昧余韵。

荣庆堂内暖香融融。贾母歪在暖阁榻上，邢夫人、王夫人分坐两旁。王熙凤则侍立在贾母榻旁，正笑吟吟地用小银叉叉了松瓤喂给贾母。

小丫鬟打起帘子通报。贾琏挣脱搀扶，踉跄上前欲跪：“孙儿贾琏，叩谢老太太救命之恩…”声音嘶哑虚弱。

“快扶住！”贾母急忙吩咐。

王熙凤反应极快，已抢步上前，和平儿一左一右架住了贾琏的胳膊。

凤姐的手劲带着不容置疑的力道，口中嗔怪道：“老祖宗说的是！二爷你也忒性急了！这冰天雪地的走过来已是冒险，还行什么大礼？快坐下歇着！”说着，便和平儿将他半扶半按到离贾母最近的一张绣墩上坐了。

贾琏坐定，喘息未平，抬眼看贾母：“孙儿…知错了。此番鬼门关走一遭，方知性命可贵，行事荒唐，累老太太忧心，实是不孝。”态度恭谨恳切，全然没了往日轻浮。

贾母眼中是真切的疼惜：“好孩子，可算挺过来了！瞧这小脸瘦的…日后千万要爱惜身子，酒这东西，浅尝辄止便罢！”她话语里带着后怕和规劝，目光在他脸上仔细逡巡。

邢夫人在旁捻着佛珠，慢悠悠开口：“能知错便是好的。琏儿，你父亲这两日也问过你几回。日后需更稳重些才是。”

王夫人面容沉静，微微颔首，温声道：“大难不死，必有后福。琏哥儿好生调养，莫再让老太太悬心。”她目光扫过贾琏苍白的脸，又落到一旁侍立的王熙凤身上。

王熙凤立刻接口，眼圈微红，对着贾母道：“老祖宗您听听！二爷这话，才像个明白人！您是不知道，那几日我看着他躺在炕上人事不知，这心里头…真是油煎火燎似的！如今能说出这番明白话，可见是老天爷开眼，让二爷经此一劫，脱胎换骨了！”她语气夸张，带着哽咽，用手帕按了按眼角。

贾母拍拍她的手：“知道你是个好的，辛苦你了。”她目光又转向贾琏，语气和缓：“那些虚礼就免了。你能来，我心里就欢喜。玉儿这两日咳疾似有些反复，你既大好了，也替我去瞧瞧她，宽慰几句。”老太太看似随意地吩咐，目光却带着关切。

王熙凤笑容不变，抢着应道：“老祖宗放心！林妹妹那儿我日日都遣人问着，太医也请得勤。二爷病着时还记挂妹妹畏寒，特意寻了件极暖和的斗篷送去呢！如今二爷能走动了，亲自去瞧瞧妹妹，说说话，妹妹心里定然更受用！”她将贾琏赠裘之事点出，显得夫妻二人皆对黛玉关怀备至，又替贾琏揽下了探视的差事，滴水不漏。

贾琏顺着话头，虚弱但清晰地应道：“是，孙儿记下了。待精神再好些，便去看望林妹妹。”他感觉到身旁王熙凤扶着他胳膊的手，轻轻捏了一下，带着一丝赞许和掌控的意味。

贾母听了，满意地点点头，不再多问，转而细细询问起贾琏的饮食汤药来。

贾琏强打精神一一应答，后背却已惊出一层冷汗。

王熙凤在侧，如芒在背。

方才与平儿那短暂的暖昧，在这荣庆堂的暖香笑语和凤姐无处不在的掌控下，显得如此脆弱而遥远。

荣庆堂的暖香笑语渐渐被抛在身后，刺骨的寒风重新裹挟而来。

贾琏在王熙凤、平儿和兴儿的簇拥下（实则是由平儿和兴儿搀扶），沿着挂满冰棱的回廊缓慢往回走。

方才在贾母面前强撑的精神如同潮水般退去，疲惫和虚弱感排山倒海般涌上，每一步都像踩在棉花上。

王熙凤走在稍前，猩红的斗篷在寒风中翻飞，像一团移动的火焰，也像一道无形的屏障，隔开了他与平儿之间那点微弱的暖昧气息。

“二爷瞧着精神不济，这风又大，不如在穿堂耳房略歇歇脚？”平儿的声音在身侧响起，带着恰到好处的关切，目光却低垂着，只看着脚下的路。

王熙凤闻言停下脚步，回头瞥了一眼贾琏煞白的脸色和额角的虚汗，丹凤眼里闪过一丝不易察觉的审视，随即爽利道：“也好！兴儿，快去耳房把炭盆点上，再端碗热热的姜茶来！平儿，你扶着二爷过去，好生伺候着歇息，我前头还有几桩急事要料理，先回东院了。”她安排得干脆利落，不容置疑，将平儿留在贾琏身边，既是照料，也未尝不是一种监视。

说完，她裹紧斗篷，带着两个小丫鬟，风风火火地朝东跨院方向去了。

耳房不大，但胜在避风。

兴儿手脚麻利地点燃了角落的小炭盆，又飞快地跑去小厨房要姜茶。

屋内只剩下贾琏和平儿两人。

炭火的暖意渐渐驱散着寒气，也仿佛融化了一些无形的隔阂。

贾琏靠在铺了厚垫的圈椅里，闭着眼，呼吸依旧有些急促。

平儿默默地将一个暖手炉塞进他怀里，又蹲下身，替他将滑落些许的灰鼠皮袄掖紧。

她离得很近，那股熟悉的冷梅香再次萦绕鼻端，混合著炭火气，在狭小的空间里氤氲出一种私密的氛围。

静默了片刻，只有炭火偶尔的噼啪声。

贾琏缓缓睁开眼，目光落在平儿低垂的侧脸上。

她正专注地整理着他的衣摆，长长的睫毛在眼下投下扇形的阴影，神情温顺，却带着一种刻意维持的疏离。

“平儿…”贾琏的声音很低，带着病后的沙哑和一丝不易察觉的紧绷，打破了沉寂。

平儿手上的动作一顿，没有抬头，只是轻轻应了一声：“嗯？二爷可是哪里不适？”

贾琏的目光紧锁着她微红的耳根，那是方才在更衣时留下的痕迹，此刻在炭火的映照下似乎更明显了些。

他喉结滚动了一下，声音压得更低，几乎如同耳语：“方才…在屋里，”他顿了顿，似乎在斟酌词句，目光扫过她纤细的脖颈，“…我那般说话，你可是…恼了我？”

平儿掖衣摆的手指猛地蜷缩了一下，指节再次泛白。