倏永神尊以勘星鉴久未打扫为由,暂住进了应抚宫的别苑。苑中花木扶疏,湖如玉镜,湖中植着青蕊赤缘的优钵罗。
“这地方景观真不错,那香炉也精致,改日我在勘星鉴也得摆上一台。”
重回天界的倏永神尊正倚在临窗的小榻上半阖着眼假寐,晒着暖和的日头懒声问仙童:“屋内燃的什么香?”
仙童恭敬答道:“回神尊,是天帝特命老君为您制的丹香,说是有助于您稳固神力。”
他执扇轻摇,正欲说些什么,门外忽传来声音:“天帝陛下驾到!”
倏永神尊闻声下榻,欲俯身行礼,天帝快步上前扶他,只道:“神尊。”
待遣退内外仙童,屋内只余天帝胤华和神尊倏永二人。
蟠螭博山炉中不住吐着薄烟,袅袅飘至半空,缓缓消散于无形。
天帝斟了一杯茶递给倏永神尊,轻声道:
“叔父。”
倏永接茶的手微微一顿,杯中还是漾起细腻的波澜。
“稀奇,怎么现在肯唤了,以前不是总说我只虚长你几百岁,唤我叔父是占你便宜吗?”
手指触着云纹杯壁,杯中是澄澈的淡金色,茶香混着丹香氤氲出古朴的深幽。他说这话时掺着些和缓的戏谑,天帝闻言却不笑也不恼,眉眼中续添了几分悲愁。
“你走的那天,我也是这般唤你的。”
倏永轻放下茶杯,久未言语。
“究竟是怎么回事,这一千多年你到底去哪儿了?契元灯寻不到你元神的半点踪迹,我还以为……”
“诶诶诶!打住你的苦瓜脸,太难看了!”
“你才难看!”胤华下意识反击。
天帝陛下刚酝酿出的满腔悲戚被一句话怼了回去,当下悲也不是,怒也不是,只得给自己倒了半杯茶,一饮而尽。
倏永紧绷的嘴角绽出一点笑意,继而说道:
“那日情势危急,来不及同你细说。将桀休那蠢物逐出天界后,正巧师父来寻我,我便随他老人家上离垢岛了。岛中无日月,不想这一去竟是千余年。”
胤华搁下茶杯,面色和缓了许多:“原来你同孟崇大师在一处,难怪寻不着你。”
孟崇大师乃佛门高圣,云游四海来去无踪,曾在万象佛会上偶然见过倏永一面,说与他有因缘,提出要收他为徒。那时,各路仙家正因此位新神太过顽劣而怨声载道,能教化他的人物可谓六界难寻,竟有人主动上门送安生,先天帝自是欣然应允。
“千觉”便是师门予他的法名,随师父的姓。
孟千觉很喜欢他的新名字。
大梦者,举世不觉之谓。一梦千觉,觉梦之分,无异于死生之辩。
“离垢岛是个什么岛?我怎么没听说过?”
胤华自然无从得知,只因那无垢岛本就是倏永杜撰而来。
彼时与桀休鏖战,他勉强祭出最后一点神力保住虚空域,便再无意识。加之东海诸事疑云重重,他初回天界,一切尚未理清头绪,善其后者慎其先,只好先拿师父当说辞。