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极为熟悉的故乡风景，进城时道旁曾流连过无数遍的商铺茶肆，连同宴席上那几位父亲昔日同僚的脸，全都凌乱无序地浮入脑海。不久之前，她还是闺中千金，在这扬州城里肆意流连，无忧无虑，如今却骤然换了天地，不复从前。

荀鹤他们仍旧锦衣玉食，父亲和母亲何时能回来呢？

蓁蓁望着帐顶，默默算日子。

这般心绪杂乱地躺着，不知过了多久，迷迷糊糊中，察觉耳边锦被悉索微响，身侧的床榻似陷了下去，不由眯开条眼缝。

就见谢长离不知何时回来的，已然洗漱毕，穿着身宽松的寝衣，正欲就寝。方才宴席上的酒意似已消去许多，他的眉眼清冷如旧，若不是有淡淡酒气入鼻，几乎看不出来赴宴的痕迹。

蓁蓁想着时辰应该不早了，只眯着眼含糊招呼，“主君回来了。”

“吵着你了？”谢长离轻声。

蓁蓁睡意未消，只勾唇摇了摇头。

床帐垂落，屋里仅留了半数灯烛取亮。昏暗的烛光照入床帏，她的青丝铺曳在枕畔，脸上残存些许酒意，虽则勾唇浅笑，眼角却有泪痕。若不是凑近了，几乎很难察觉。

谢长离微怔，抬手帮她去掖被角，猜得那泪痕的来处，不由俯身凑近些，道：“想家了？”

他的声音很温和，迥异于在外的威仪冷厉，隔得那么近，眼底的担忧清晰可见。

蓁蓁才想否认，便听他道：“是触景生情？”

“有一点点。”她知道掩饰不过去，只好垂眸承认。

谢长离眸色微顿，忽而解释道：“并非我有意要你难受。只是你既来了扬州，总会到各处走走，与其让旁人胡乱揣测，不如趁着宴席让他们看清轻重。等你出门时，他们自然会恭敬相待。”

他难得这样耐心解释，昏暗床帏里，近在耳畔的声音格外温柔。

蓁蓁微怔，旋即明白过来，忍不住就勾起了唇角，“妾身明白，方才只是思念父母，并没有怨怪委屈。主君累了一天，还是早点歇息吧。那根烛都快燃尽了，想必时候已经不早了。”

确实很晚了，明晨还得早起问些事情。

谢长离便也躺了下去，“放心，你父亲的事我既说了要查，定会给出交代。先前也让闻铎派人探过，二老如今处境尚可，我也让人打过招呼，不会太委屈。睡吧，别担心。”说罢，手掌隔着锦被在她肩上拍了拍，而后扑灭余下的灯烛。

帐中愈发昏暗，唯有男人身上极淡的酒气萦绕，隔着锦被寝衣，他身上雄健的的愈发分明，却因温和宽慰的话语而添几分亲近。

蓁蓁心底的担忧也被悄然抚平。

她阖上眼，不再去想那些无力扭转的事，只深吸了口气，渐而睡了过去。

……

翌日清晨醒来时，谢长离已然不见了踪影，就连林墨都不知所踪，唯有几个随行的护卫守在阁楼外面。

蓁蓁梳洗毕，推窗眺望。

坦白说，她是想到官驿外面走走的，尤其想去府里看看——当初父亲受罚，她被没为官婢，一片混乱中仓促离开时，脑海中唯有惊慌。如今过了近乎一年，听说府宅虽已充公，却还没分给旁人住，空置许久之后，不知家中是何模样。

只是既已充公，去之前总要跟人打个招呼的。

正琢磨着如何开口，忽见清溪匆匆走来，面带喜色，“娘子，外面通禀，说是有位周少夫人在外面，要来拜望。”

“是蒋家姐姐吗？”

“可不是！还带着名帖呢。”清溪说着，快步走到跟前捧上名帖。

蓁蓁瞧罢，立时喜上眉梢，“快请。”

清溪当即跑出去迎接。

蓁蓁也按捺不住，顾不上整理衣衫首饰，抬步飞往就往外走。才刚出了阁楼的门，便见不远处的甬道上有位裙裾清雅的女子匆匆走来，可不就是昔日的闺中密友蒋漪？

两人甫一见面，蓁蓁这儿还没怎样呢，蒋漪先没绷住，红着眼圈道：“昨晚听他们说你回扬州来了，我还不信，连夜缠着人问了好几遍。如今总算见着了，蓁蓁，你在京城……”

她话没说完，喉头已然哽咽着说不出话来。

蓁蓁握着她微微颤抖的手，一面往屋里请，一面忙宽慰道：“我在京城很好。”

“我听说谢统领他、他，不太好相与。”

蒋漪与蓁蓁年纪相仿，都养在温山软水的扬州，性子也温柔可亲，听闻谢长离在提察司的狠厉手段和冷硬性情后，便颇畏惧。想着密友骤遭变故，原就举步维艰，落到那种心狠手辣的人手里，怕是日子更不好过，昨晚想着这些，整宿都没睡着。

蓁蓁知她担心，强抑重逢的激动，宽慰道：“那只是外间传言，其实他也不是那么凶恶。像是昨晚，原本是官场的宴请，他不必带我出席，特地闹那么一出，就是给我撑腰的。放心，他人不坏的。”

蒋漪半信半疑，“当真吗？不会是你为了让我宽心，才给他说好话吧？”

蓁蓁闻言竟自失笑。