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那人忽然发出了一声叫常采薇毛骨悚然的笑来。

“你怕什么？”乞丐轻柔道，“我连腿都没有，怕人都来不及，你为什么要怕我？”

“你……”常采薇吞了口唾沫，小心试探道，“你不是村里的人，是怎么到山上来的？”

乞丐又“咯咯”了两声道：“你问我从哪里来的，我倒是想先问问你是哪里来的。这冰天雪地的哪有什么猎物，你一个小姑娘自己上山，可比我个居无定所的乞丐在这儿古怪多了。”

叫人戳到了痛处，常采薇有些慌乱道：“我、我就是在炕上待久了，憋得慌，出来透透气……”

“透透气就非得上山？”乞丐还在笑，那头脏乱的头发落在她肩上，“这天气，家门口吹两下冷风都要命，寻常人哪里会想的上山来？”

他说得笃定，倒是叫常采薇一时哑口无言。

她连害怕都忘了，低头看着自己的足尖。有些话她无人可说，这会儿反倒像是寻到了个能有回响的树洞，半晌开口道：“我娘想把我许给铁铺的小子。”

乞丐好奇道：“那小子不好？”

“他挺好的。”常采薇忙道，“只是……只是我……”

那乞丐跟能读心样的，了然道：“哦，你有中意的了。”

常采薇的脸立马红了一片。

“若是有中意的，为何不去与你娘说？”

“他是个外来的卖货郎，居无定所的，又是外来人，我娘不会同意的。”

乞丐道：“这么说，你问也没问过，便已放弃了？”

那乞丐说起人话来，声如琮泉清冽，还带着些抑扬顿挫的起伏，若有若无地勾着人与他说话。

“问了又能怎样。”常采薇说，“我娘她——”

“为何要事事怪在你娘头上？”乞丐打断道，“你娘连你心仪谁家的郎君都不知道，怎的就要被你心里怨恨呢？”

常采薇脚下一顿，胸前的竹筐晃荡两下，里头的绳套跟着颠了一瞬，像条冬眠里惊醒的蛇。

她有些生气，这乞丐什么都不知道就对她的事品头论足。

“你说得简单。”常采薇垂着眼，“若是说了之后娘不允，说我不知羞怎么办？”

乞丐大笑：“人一辈子不知道的事海了去了，偏偏这‘羞耻’二字最不必知道。”

常采薇还是头回听见这么不要脸的论调，有种头回翻看禁书的紧张，心里砰砰直跳，嘴上却还说：“你不晓得动情的滋味，我不要与你说这个。”

那乞丐一哂：“你能这般踌躇，无非是觉得来日方长。若今日便是你与父母情郎相聚的最后一天，你可还会这般知羞，由着什么劳什子的礼义廉耻来碍着你的路？”

啪嗒。

常采薇猛地回头，她背后的乞丐险些被她这一下给甩下去。

乞丐问：“你怎么了？”

常采薇伸出手，拢在了耳后，茫然道：“你方才有没有听到什么声音？”

“没有。”

可是分明就有。

她放眼望着雪白的山路，似是要从那无辜的积雪之中寻到那声音的源头。

“像是……冰面碎裂的声音……”

“你莫不是糊涂了。”乞丐笑道，“树上连冰梢都没有，哪儿来的冰面。”

常采薇还在回头看着。她的视线一路向上，又看到了那巨大的石碑，分明已经离得那么远了，她却还能清楚地看到，竟还能本能地觉得恐惧。

她连忙转过身，匆匆往山下走着，像是走慢了，那石碑便要冲上来咬她一样。

两人行至山脚，到了村口。

乞丐拍了拍她的肩，开口道：“好了，到地方了，放我下来吧。”

常采薇本打算把他背到大夫那儿，可也觉得让人看见她背着个男人不太好，便把人放了下来，又问：“可你现在动不了……”

那人就这么坐在村口前的小石墩上，冲她摆摆手：“山人自有妙计。”

乞丐不是什么客气的人，他说有妙计，那自然是有的。常采薇便不再停留，转身要走，却听那人在身后道：“明日我还会上山。”