楚路沉声道:“今日猎场之内恐有异状,为安全起见,狩猎到此为止,即刻返回营地!”
皇上的命令,护卫们自然不敢反对。他们调转马头,便欲原路返回。
哪知刚走了没多远,前方林间小道上,忽然跌跌撞撞地跑出几名衣衫褴褛的猎户。他们一见到楚路这身皇家仪仗,先是吓得魂飞魄散,扑通一声跪倒在地,连连叩首,口中语无伦次地高呼:“草民叩见……叩见贵人!”
待看清楚路龙袍,更是面如土色,惊呼道:“是……是皇上!?”
“陛下饶命!草民不知圣驾在此,惊扰了圣驾,罪该万死!”
楚路眉头一挑,问道:“平身吧。你们为何在此?看你们的样子,似乎遇到了麻烦?”
那为首的猎户叩了几个头后,便带着哭腔道:“启禀陛下,小人们本是在这山中打猎,谁知今日山中野兽不知为何突然发了狂,四处伤人。我们几个侥幸逃脱,正想找条安全的路下山。”
“是么。”楚路不置可否地说道。他注视着那些猎户,觉得他们肯定还有话要说。
果不其然,那猎户又小心打量了一下队伍,先是迟疑道:“陛下你们……莫非是要往那里去吗?”
接着不等楚路说话,他又激动道:“陛下!那地方万万去不得啊!陛下千金之躯,万万不可涉险!陛下若要回营,还请随我等走另一条小路,绕过那片险地!”
楚路顿时心中冷笑,暗道,萧九的计划果然不仅如此。
春狩之前,皇家猎场按例是要清场的,怎么会如此巧合地遇上几个猎户?这不明摆着是安排好的戏码吗?
楚路心中冷笑,面上却不动声色,对那老猎户道:“不必了。朕的护卫足以应对任何危险。你们自行离去便是。”
说罢,他不再理会那几个面面相觑的猎户,直接下令:“继续前进,返回营地!”
队伍继续沿着原路返回。路上果然又遭遇了几波零星的野兽袭击,但规模都不大,在楚路早有准备的护卫面前,根本掀不起什么风浪,都被轻松化解。
一路有惊无险地回到营地,楚路发现他们算是回来得比较早的,其他皇子公主的队伍都还没有踪影。
但楚路心中仍有一丝不安,总觉得萧九说不定还有后手。于是他立刻下令,让护卫仔细检查营地内的水源、粮草、容易起火的帐篷,诸如此类所有有可能动手脚的地方。
一番细致的排查下来,并无任何异常。
楚路这才稍稍松了口气,回到自己的御帐之中。
他想了又想,已经想不到任何可能的风险,这才在心里和秦素交谈起来。
“秦素,”他在心中说道,“看来这一关算是过了。这萧九的手段,也不过如此。”
“嗯,确实。”秦素也表示赞同,“毕竟是喜欢靠外挂暴力行事的大女主,不习惯不能撕破脸皮,必须被条条框框束缚的情况,想不出什么好计划也不奇怪。”
楚路端起茶杯,浅酌一口,心情也放松了不少。看来这次危机,就这么有惊无险地度……
然而,就在此时,帐外忽然传来一阵惊惶至极的呼喊,一名御林军护卫连滚带爬地冲了进来,他浑身浴血,甲胄破碎,脸上带着惊恐欲绝的神情,声音嘶哑地哭喊道:“陛下!陛下!大事不好了!大事不好了啊!”
楚路一愣,问道:“怎么了?什么大事不好了?”
“太子殿下……二皇子……三皇子……所有……所有人都……”
那护卫猛吸一口气,然后大声喊道:“都遇难了!”
楚路一呆,手中茶杯啪地一声摔落在地,碎裂开来。
(本章完)