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快到傍晚时，天子身旁的小黄门来传天子口谕：陛下急召裴阁老入宫。

裴珩到垂拱殿时，一抹明黄正端坐在紫檀书案后批阅奏疏。

正是当今天子元熙帝。

珩十一岁入宫给彼时还是太子的元熙帝作伴读，裴珩的母亲云阳县主又是他的堂姐，两人的关系较之一般人亲近许多。

元熙帝一见裴珩来，放下手中紫毫，在他行礼前拦住他，与他在窗台的榻上坐下，吩咐内侍：“去把冰镇好的荔枝拿来给裴卿尝尝。”

内侍忙应了声“诺”。

片刻的功夫，两名内侍端着两个敞口琉璃盏入内。

那琉璃盏下铺了雪白冰沙，一盏上头卧着几粒已经去壳，晶莹剔透的荔枝肉，另外一盏的冰沙上则卧着几块鲜红欲滴的西瓜，冒着丝丝凉气，还未入口，似已经解了几分暑热。

裴珩瞧着这两样东西，不知怎的想起家中养的那只贪吃猫来。

元熙帝见他眼下一圈淡淡的乌青，淡淡笑道：“裴卿近日很是操劳啊，既要操心朝堂之事，又要操心后院之事。朕听闻侄媳妇身子抱恙，如今可好了些？”

这段日子秦院首频频出入裴府，怕是满帝都皆知，更别提耳目众多的天子。

裴珩不置可否，道：“陛下特地召微臣入宫，怕不是特地关心微臣的家事。”

“你这个人就是这点不好，无趣得很，”元熙帝啧啧两声，用一旁的金匙挑了一块荔枝肉放入口中，待咽下后，“这荔枝是岭南郡守特地昨日送来的，尝尝如何？”

一骑红尘妃子笑，这几颗荔枝恐怕价值千金。

若是换成旁的臣子，不说受宠若惊，至少也该站起来行大礼叩谢，可眼前的男人也只拿了金匙，挑了一粒晶莹剔透的果肉入口。

元熙帝一向不满他这副模样，不过也早已经习惯，待他咽下后，问：“味道比之去年如何？”

裴珩道：“味甘甜，入口沁凉，回甘无穷，比去年的鲜甜不少。”

“裴卿果然是生了一条好舌头，今年的荔枝运来帝都只有了半月不到，”元熙帝话锋一转，“裴卿可知栽种荔枝的是何人？想出法子运送荔枝的又是谁？”

裴珩并未回答，因为对方也不需要回答。

果然，元熙帝自顾自道：“岭南隔壁有一百越国，听说那儿盛产荔枝与龙眼，朕想要召降百越，只可惜百越国与岭南之间有一道天然的屏障，易守难攻，朕最近为此愁得睡不着觉，依裴卿所见，派谁去召降合适？”

元熙帝较裴珩年长两岁，刚过而立之年，生得龙章凤姿。

他正是踌躇满志的年纪，一心想要将大端的国土再往西开拓二十里，开辟一个傍万邦来朝的盛世王朝。

说这些话时，那对凤眸里流露出丝毫不加掩饰的野心。

早已经习惯的裴珩沉思片刻，缓缓道：“昔日龙虎大将军在召降一事上颇有建树，他如今在岭南种了近四年的荔枝龙眼，想来对百越的地势一定熟悉。”

这话一出，原本还一脸温和的元熙帝嘴角的笑意渐渐地消失。

他不动声色地打量着自己的心腹之臣。

当初先帝欲立心爱的女子许贵妃的儿子为东宫，生了废太子之心。是他主动提出替自己服侍在先帝身侧，甚至为取得先帝信任，在许贵妃去世后，陪着先帝一同当了几年的道士，可以说自己能够坐稳这个位置他功不可没。

可他什么都好，就是心思令人捉摸不透。

若说他不重名利，可这些年无论他赏赐什么，他都照单全收。

可若说他追名逐利，他又于一些民生改革的政策上上与自己的恩师争论不休，半步不肯退让，以至于落得个不近人情，不敬师长的名声。

元熙帝自幼与他相识，共事也有十数载，他唯一一次做的出格之事就是迎娶前龙虎将军之女为妻。

他是他的肱骨之臣，他原是想将自己的同胞妹妹晋阳长公主许配给他，本不该答应答应赐婚。可不知为何，他又觉得，这是他唯一一次主动求到自己跟前，自己若是不答应，好像显得不是那么厚道。

现在，他又举荐自己的岳丈。

元熙帝不知为何一点儿也不感到意外，他眼神玩味，“裴卿举荐自己的岳丈，就不怕御史台的那群言官骂裴卿任人唯亲。”

裴珩拿金匙挑了一小块西瓜放入口中，待入了喉，说出的话似乎都冒着一丝丝凉气，“陛下只是问微臣谁最合适，但并未说需要避嫌。微臣以为，陛下特地请微臣吃荔枝，就是想要微臣主动举荐沈将军。微臣不能不上这个当。”

元熙帝愣了一下，笑骂：“你这么人，就是这点最讨厌！一点儿情趣也无，也不知你家中那位夫人如何忍受得了你！”

想起家中那只贪吃猫，裴珩又有些头疼。

也不知她牙可好了些。

元熙帝笑过后正色道：“当年龙虎将军遭赵贵妃的父亲赵国公诬陷，这些年朕心里对龙虎将军有愧。但案子是父王定的，朕不能去翻先帝的案子，否则就是不忠不孝。朕就算想要启用沈将军，也要有出师之名。”

这个问题，这些年裴珩早已想了无数回，“若是天下大赦，想来沈将军一家也能回都。”